광저우 파저에서 열린 업계 무역 박람회에 참석차 이곳 eStay Residence(Guangzhou poly World Trade Exhibition Center Branch)에서 4일간 머물렀습니다. 처음에는 그저 전시장과 가깝다는 이유로 선택했지만, 막상 지내보니 앞으로 광저우에서 전시회가 있을 때마다 가장 먼저 찾고 싶은 곳이 되었습니다. 주변의 다른 호텔들이 붐비고 소란스러운 것과 달리, 이곳은 아파트처럼 편안하고 여유로운 분위기였습니다. 문을 열고 들어서는 순간, 하루 종일 무거운 샘플 가방을 옮기느라 쌓였던 피로가 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다.
파저 지하철역에서 나오면 폴리 월드 트레이드 센터(Poly World Trade Center) D동까지 도보로 불과 300미터 거리라, 뜨거운 햇볕 아래 샘플이 가득 든 캐리어를 끌고 멀리 돌아갈 필요가 없었습니다. 체크인은 1층 로비에서 진행되었는데, 직원은 제가 전시회 참가자라는 것을 바로 알아보고 샘플 가방을 엘리베이터까지 친절하게 옮겨주었으며, 강 전망이 보이는 고층 객실로 세심하게 배정해 주었습니다. "박람회 기간에는 사람이 많아 소란스러울 수 있는데, 고층 객실은 조용해서 복도 발소리 같은 소음에 방해받지 않으실 거예요"라고 설명해 주더군요. 4일 동안 일찍 나가고 늦게 들어오는 일정을 듣고는, 매번 무거운 샘플을 들고 오갈 필요 없이 부피가 큰 물품은 프런트 데스크에 맡겨도 된다고 제안해 주어 큰 도움이 되었습니다.
객실 문을 열었을 때 정말 기분 좋은 놀라움을 느꼈습니다. 45제곱미터(약 13평) 규모의 공간은 비슷한 가격대의 인근 호텔보다 훨씬 넓었고, 개방형 구조 덕분에 답답함이 전혀 없었습니다. 삭막한 비즈니스 호텔 특유의 분위기 대신 따뜻하고 가정적인 인테리어로 꾸며져 있어, 마치 광저우에 있는 나만의 작은 집에 돌아온 듯한 편안함을 느꼈습니다. 바닥부터 천장까지 이어지는 통창 밖으로는 주강(Pearl River)이 내다보였습니다. 바쁜 일정을 마치고 소파에 기대어 강 위를 유유히 지나가는 배들을 바라보고, 멀리 도심(CBD)의 불빛이 하나둘 켜지는 모습을 지켜보며 긴장했던 몸과 마음을 차분히 가라앉힐 수 있었습니다. 무엇보다 훌륭했던 점은 방음 시설이었습니다. 문을 닫으면 아래쪽 전시장 주변의 교통 소음이나 인파 소리가 전혀 들리지 않았습니다. 새벽까지 업무를 본 뒤에도 방해받지 않고 깊고 편안한 잠을 잘 수 있었습니다. 아파트형 객실의 편의 시설은 전시회 참가자의 구체적인 필요를 완벽하게 충족시켜 주었습니다. 인덕션과 냉장고가 갖춰진 개방형 간이 주방이 있어, 근처 시장에서 산 신선한 광둥식 디저트 수프와 과일을 냉장고에 넣어두었다가 숙소로 돌아오자마자 시원하게 즐길 수 있었습니다. 발코니에 세탁건조기가 있어 긴 하루 일정을 마친 뒤 먼지 묻은 전시회용 정장을 바로 세탁하고 건조할 수 있었고, 덕분에 다음 날 아침 고객 미팅을 위해 깔끔한 상태로 옷을 준비할 수 있어 외부 세탁소를 찾아다닐 번거로움이 없었습니다. 넓은 업무용 책상에는 샘플 카탈로그 3권과 노트북을 올려두어도 공간이 충분해 2시간 동안 이어진 온라인 업무 보고 회의도 무리 없이 진행할 수 있었으며, 안정적이고 빠른 Wi-Fi가 이를 든든하게 뒷받침해 주었습니다.
무엇보다 인상 깊었던 점은 세심하면서도 결코 부담스럽지 않은 서비스였습니다. 호텔 특유의 지나친 격식은 배제하면서도, 예상치 못한 요구 사항을 정확하게 해결해 주었습니다. 한 번은 전시회용 명함을 객실에 두고 나갔는데, 하우스키핑 직원이 이를 발견해 메모지에 깔끔하게 싸서 책상 위 눈에 잘 띄는 곳에 놓아주었습니다. 또 다른 날 밤, 오후 10시에 숙소로 돌아와 프런트 데스크에 따뜻한 '팅자이(Tingzai)' 죽 한 그릇을 먹고 싶다고 가볍게 이야기했는데, 10분도 채 되지 않아 푸짐하고 맛있는 죽이 객실 문앞으로 배달되었습니다. 맛 또한 아래층에 있는 유명 맛집보다 훨씬 더 현지의 깊은 풍미가 느껴졌습니다. 전기차 충전 시설도 갖춰져 있어, 차를 이용해 전시회장을 방문할 경우 비싼 주변 주차장을 찾아 헤맬 필요 없이 전용 주차 구역에 바로 주차할 수 있다는 점도 큰 장점이었습니다.
과거에는 전시회 참석차 파저우(Pazhou) 인근에 머무는 것이 그저 잠시 잠을 청하기 위한 필수적인 과정일 뿐이라고 생각했습니다. 하지만 eStay Residence(Guangzhou poly World Trade Exhibition Center Branch)에서의 숙박은 수준 높은 아파트형 숙소가 바쁜 전시회 일정을 편안하고 내 집 같은 경험으로 바꿔줄 수 있다는 것을 깨닫게 해주었습니다. 서두를 필요도, 좁고 답답한 공간에 머물 필요도 없었습니다. 엑스포에서의 바쁜 하루를 마치고 나면 오롯이 나만의 휴식을 즐길 수 있는 안락한 공간으로 돌아올 수 있었으니까요. 다음에 파저우를 방문하게 된다면, 주저 없이 이곳을 가장 먼저 예약할 것입니다.자세히 보기